아악무란?
아악무(학명: Portulacaria afra var. foliis-variegatis Jacobsen)는 식물계에 속하는 관목형 다육식물입니다. 영어로는 Portulacaria이며, Elephant Bush라고도 하는데 아프리카에서는 이 식물이 코끼리나 다른 야생동물의 먹이로 쓰인다고 해서 이런 이름이 붙여졌다고 합니다.
아악무는 작은 나무 형태로 자라며 분지가 잘 되고 줄기가 옆으로도 잘 뻗어나갑니다.
잎은 약 1.2cm 길이와 1cm 폭 정도로 작고, 탄탄하고 두툼한 느낌의 애메랄드빛 잎 가장자리에는 분홍빛이나 보랏빛 테두리를 가집니다.
아악무는 모잠비크와 남아프리카에서 주로 자라며, 비교적 키우기 쉽고 꽃은 분홍색으로 아름답게 피어납니다.
아악무의 역사
아악무는 동부 및 남부 아프리카, 특히 케냐, 모잠비크, 남아프리카에서 자라는 다육식물입니다. 이후 이탈리아의 시칠리아 섬으로도 전파되었습니다.
아악무는 원래의 서식지에서 건조한 평야, 건조한 강 계곡, 북향 암석 경사면 등 다양한 환경에서 자라는 관목지와 덤불에서 발견됩니다. 심지어 작은 절벽 틈새에서도 자라날 수 있습니다.
이 식물이 "Elephant Bush"이라고 불리는 이유는 아프리카의 코끼리와 검은코뿔소와 같은 동물들이 이 식물을 먹는다는 사실에서 유래되었습니다. 때문에 종종 "코끼리 음식" 또는 "코끼리 식물"로 불리기도 합니다.
아악무는 잎이 독성이 없을 뿐만 아니라 식용 가능하다고 하지만 먹었다는 사람을 본 적은 없습니다.
아악무 키우기
아악무를 잘 키우기 위해서는 다음과 같은 주의 사항을 지키는 것이 좋습니다. 다음은 아악무 키우는 방법입니다.
햇빛
아악무는 햇빛을 좋아하는 직물입니다. 하지만 직사광선에 직접 노출되는 것을 피해야 하며, 너무 어두운 곳에 위치하지 않도록 주의해야 합니다.
온도
아악무는 따뜻한 곳을 좋아합니다. 대부분의 아악무 종은 18-27°C 사이의 온도에서 가장 좋으며, 추운 온도에서는 식물에 안 좋은 영향을 미칠 수 있으므로 온도가 10°C 아래로 떨어지지 않도록 유지해야 합니다.
습도
아악무는 습도가 높은 환경을 선호하지만 상대적으로 낮은 습도에서도 잘 적응할 수 있습니다. 습도가 낮은 경우 잎에 가끔 물을 뿌려주는 것이 도움이 될 수 있습니다.
또한, 식물 주변에 가습기나 물을 담은 그릇을 두어 습도를 조절할 수도 있습니다.
토양
아악무는 통기성이 좋고 배수가 잘되는 토양을 선호합니다. 관엽 식물용 토양 혼합물을 사용하거나 흙, 퍼라 라이트, 부식토 등을 혼합하여 토양을 만들어 주면 좋습니다.
비료
아악무는 생장 기간 동안 정기적으로 비료를 주는 것이 좋습니다. 일반적인 관엽 식물용 액체 비료를 사용하되, 제품의 지침에 따라 적절한 양을 사용해야 합니다. 비료를 과다하게 사용하는 것은 식물에 해를 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.
가지치기
아악무는 빠르게 자라는 경향이 있기 때문에 가지치기가 필요할 수 있습니다. 원하는 모양이나 크기를 유지하기 위해 잘라주는 것이 좋습니다.
가지치기할 때는 깨끗한 가지치기용 가위를 사용하고, 원하는 모양에 따라 가지를 잘라내는 것이 중요합니다. 또, 썩은 부분이나 병든 잎도 제거해 줍니다.
아악무 물 주기
아악무는 흙이 완전히 마른 후에 물을 주는 것이 좋습니다. 흙이 건조해지면 충분한 양의 물을 주고, 물이 잘 빠져나갈 수 있게 구멍이 있는 화분을 사용하는 것이 좋습니다.
*물을 줄 때는 흙이 완전히 마른 후에 물을 주는 것이 중요합니다. 보통 한달에 1~2번 줍니다.
아악무 꽃말
아악무의 꽃말은 "기쁜 소식"입니다. 이는 아악무의 꽃이 아름답고 상쾌한 향기를 풍기며 자라기 때문에, 사람들에게 기쁨과 긍정적인 소식을 전달한다는 의미로 해석될 수 있습니다.
아악무의 꽃은 특히 봄에 피어나며, 그 모습은 자연의 아름다움과 삶의 활력을 상징하기도 합니다.
아악무 잎 떨어짐
아악무의 잎이 떨어지는 이유는 여러 가지입니다. 그중에 하나는 추위에 약하기 때문인데 날씨가 추워지면 저절로 잎들이 떨어집니다. 또 과습 하거나 비료를 지나치게 많이 주는 경우에도 잎이 떨어질 수 있습니다.
과습 하거나 스트레스에 노출되지 않도록 위의 키우는 방법을 참고하여 키우면 잎이 떨어지는 것을 예방하는데 도움이 됩니다.
마치며
아악무에 대해 알아보았습니다. 작은 나무 형태의 아악무는 분홍색의 아름다운 꽃을 피워 보는 눈을 즐겁게 하는 식물입니다. 반려 식물을 찾고 계신다면 핑크색 테두리가 사랑스러운 아악무를 키워도 좋을 것 같습니다.
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