공황장애 증상 원인 테스트 치료와 예방법까지

공황장애라는 단어가 낯선 때가 있었습니다. 하지만 언제부터인가 공황장애라는 단어가 들리기 시작했고 정신과를 다니는 것이 더 이상 숨길 일이 아닌 일이 되면서 tv에 나오는 연예인들 중에서도 공황장애가 있다는 사실을 당당히 고백하는 세상이 되었습니다.

 

하지만 공황장애는 비단 연예인만의 문제가 아닌 일반인들 사이에서도 발생하는 심리적인 문제입니다. 오늘은 공황장애에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

공황장애란?

 

공황장애(panic disorder)는 갑작스럽게 발생하는 심한 불안 발작과 이에 동반되는 다양한 신체 증상들이 아무런 예고 없이 나타나는 불안장애입니다. 즉, 갑자기 숨이 막히거나 심장이 두근대고 죽을 것 같은 극단적인 공포심을 경험하는 상태를 말합니다.

 

 

이러한 공황발작은 언제 어디서든 일상생활 중에 나타날 수 있으며, 발작이 시작되면 10분 이내에 최고조에 도달하는 특징을 갖고 있습니다. 이때 극심한 공포감뿐만 아니라 가슴 통증, 어지러움, 호흡 곤란, 두통, 비현실감, 손발 저림 등 다양한 신체증상이 함께 나타납니다.

 

공황장애 증상

공황장애 증상은 개인마다 다를게 나타날 수 있으며 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타납니다.

 

• 심장이 빠르게 뛰는 느낌: 갑작스러운 공황발작으로 인해  심장이 과도하게 빨리 뛰기도 합니다. 심장이 마구 뛰어 폭발할 것 같은 불안한 감정이 느껴지기도 합니다.

 

• 호흡곤란: 공황발작 도중에 호흡 곤란을 겪을 수 있습니다. 숨을 끝까지 제대로 쉴 수 없는 느낌이 들며, 가슴이 압박되는 느낌이 드기도 합니다. 이는 호흡 조절에 대한 불안과 긴장으로 인한 신체 반응입니다.

• 어지러움, 현기증: 공황발작 중에는 어지러움이나 현기증이 나타날 수 있습니다. 주위가 뱅글뱅글 도는 느낌이 들기도 하고 몸이 취청거리는 느낌이 들기도 합니다.

 

• 땀이 많이 나는 것 같은 느낌: 공황발작 도중에는 땀이 심하게 날 때도 있는데 신체의 스트레스 반응으로 인해 땀샘이 증가하게 됩니다. 이는 불안과 긴장으로 인한 신체적 반응입니다.

 

• 손발이 저린 느낌: 공황발작 도중에는 손과 발에 저린 느낌이 나타날 수 있습니다. 이는 혈액순환이 제대로 조절되지 않아 신체의 긴장으로 인한 현상으로 해석될 수 있습니다.

 

• 몸살, 오한: 공황발작 상황에서는 몸 전체에 통증이나 불편함을 느낄 수 있습니다. 근육의 긴장으로 인해 몸살이나 오한과 같은 신체적 증상이 나타나기도 하며 몸이 마비되는 듯한 느낌을 겪기도 합니다.

 

• 불안감, 공포감: 갑작스러운 불안과 공포는 공황장애의 가장 특징적인 증상입니다. 죽을 것 같은 두려움이나 현실에서 벗어난 비현실적인 두려움이 더해질 수 있습니다.

 

공황장애 원인

공황장애의 원인은 현재의 의료에서는 주로 뇌의 기능적 이상으로 간주되고 있지만 공황장애는 다양한 요인의 복합적인 상호작용으로 발생할 수 있다고 합니다. 실제로 병원에 방문해 보니 의사분들마다 의견이 조금씩 달랐습니다.

 

일반적으로는  개인의 성격 경향과 관련이 있을 수 있습니다. 일상생활에서 느끼는 스트레스 역시 공황장애의 원인으로 작용할 수 있습니다. 지속적인 스트레스 상황이나 급격한 생활 변화는 공황장애 발병에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 과거의 트라우마나 외상 경험 역시 공황장애와 연관이 있을 수 있습니다.

 

 

또한, 흡연과 카페인은 공황장애가 있는 사람에게는 좋지 않다고 합니다. 흡연은 신체적인 스트레스를 증가시키고, 카페인은 중추신경계를 자극하여 공황 발작을 유발하는 요인이 될 수 있기 때문입니다.

 

 

공황장애 테스트

1. 가슴통증이나 빨리 뛰는 심장 : 공황장애에서는 갑작스럽게 가슴 통증이나 심장이 빠르게 뛰는 느낌을 경험할 수 있습니다.

 

2. 숨쉬기가 힘들고 가슴이 조여 오는 느낌: 호흡곤란과 가슴 압박감을 느낄 수 있습니다.

 

3. 어지러움이나 땀을 흘리다: 공황발작 도중에는 어지러움과 땀이 많이 나는 느낌을 경험할 수 있습니다.

 

4. 속이 안 좋고 메스꺼움을 느낌: 음식을 먹어도 소화가 안되거나 메스꺼움등을 느끼기도 합니다.

 

5. 몸이 떨리거나 따끔거림을 느낌: 공황발작 도중에는 몸이 떨리거나 따끔거리는 느낌을 경험할 수 있습니다.

 

6. 통제할 수 없을 것 같은 두려움: 자신이 통제할 수 없는 행동을 할까 봐 두려움을 느낄 수 있습니다.

 

7. 내 자신이 내가 아닌 것 같은 느낌: 자기 정체성의 변화를 느끼거나 현실감을 잃을 수 있습니다.

 

8. 죽음에 대한 공포: 생명의 위협이나 정신적인 이상을 느끼는 두려움을 경험할 수 있습니다.

 

*위의 테스트는 일반적인 증상을 확인하는 용도이며, 진단 결과를 나타내지 않습니다. 정식 진단은 정신건강 전문가에 의해 수행되어야 합니다.

 

공황장애 치료

1. 약물치료: 약물치료는 공황장애의 주요 증상인 불안과 공황 발작을 완화시킵니다. 약물치료는 의사의 처방으로 진행되어야 하며 , 중단할 경우 재발의 우려가 있으므로 의사와 상담하여 적절한 관리가 필요합니다.

2. 인지행동치료: 인지행동치료는 공황장애의 증상을 완화하기 위해 왜곡된 생각과 행동을 교정하는 치료법입니다. 잘못된 상황 해석을 교정하기 위한 교육과 훈련 단계를 거칩니다.

 

인지 행동 치료로 자신의 생각과 행동을 조절하고, 불안과 공포감을 감소시키는 방법을 배웁니다. 이 치료에는 긴장 완화 훈련, 호흡 훈련, 실제 상황에 노출하는 것 등 다양한 기법이 활용됩니다.

 

공황장애 예방법

• 스트레스 관리: 일상생활에서 스트레스를 관리해야 합니다. 어쩔 수 없이 스트레스에 노출되어야 한다면 자신만의 해소 방법을 찾아 스트레스를 관리하시길 바랍니다.

 

• 충분한 수면: 공황장애는 수면이 부족하고 피곤할 때 나타나는 경우가 많습니다. 평소 충분한 수면을 취하면 발작을 줄이는데 도움이 될 것으로 생각됩니다. 

 

• 건강한 생활 습관 유지: 신체적으로 건강하고 균형 잡힌 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 규칙적인 운동과 영양가 있는 식단, 충분한 휴식과 수면은 공황장애 예방에 도움이 될 수 있습니다.

• 자기 관리 기술 학습: 긴장 완화 기술이나 호흡 조절 기술과 같은 자기 관리 기술을 배우고 실제 상황에서 적용하는 것은 공황장애 예방에 도움이 될 수 있으며 불안과 스트레스를 완화시키는 데에도 도움을 줄 수 있습니다.

 

• 정기적인 심리상담: 정기적인 심리상담을 받는 것은 공황장애 예방과 관리에 도움이 됩니다. 심리상담은 과거 트라우마나 스트레스 요인을 다루고, 문제 해결과 대처 기술을 향상하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 자신의 속 마음을 털어놓는 것만으로도 도움이 될 때가 있습니다.

 

• 유해한 습관 제한: 흡연, 음주, 카페인과 같이 자극을 유발하는 것들을 과도하게 섭취하는 것은 공황장애를 악화시킬 수 있습니다. 가능한 한 이러한 습관을 제한하거나 피하는 것이 좋습니다.

 

요약

공황장애(panic disorder)는 갑작스럽게 발생하는 심한 불안 발작과 다양한 신체 증상이 동반되는 불안장애입니다.

공황발작은 예고 없이 나타나며, 심장 뛰는 느낌, 호흡곤란, 어지러움, 땀 등의 신체 증상이 나타납니다.

 

공황장애의 원인은 스트레스, 생활 변화, 트라우마 등 다양한 요인과 상호작용할 수 있습니다. 공황장애 치료에는 약물치료와 인지행동치료가 포함되며, 예방을 위해 스트레스 관리, 충분한 수면, 건강한 라이프스타일 유지, 자기 관리 기술 학습, 정기적인 심리상담 등이 도움이 됩니다.

 

또한 유해한 습관을 제한하는 것도 중요합니다.

 

마치며

공황장애에 대해 알아보았습니다. 최근 들어 공황장애를 호소하는 사람들이 많이 늘어난 듯 보입니다. 만약 위와 같은 증상이 나타난다면 주변 사람들에게 묻는 대신 병원에 가는 걸 추천합니다.

 

시간이 지날수록 공황장애의 증상은 더욱 심화될 수 있으며, 완치가 어려워질 수 있습니다. 따라서 공황장애 증상을 경험하거나 의심되는 경우, 가능한 한 빨리 병원에 조기 방문하여 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

 

 

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